Ominaisuudet, mukavuus ja suorituskyky ovat tuttuja vaatimuksia, kun suomalainen lähtee autokaupoille. Niiden rinnalle on nyt noussut myös ekologisuus.

Millainen auto sitten on ekologinen? VTT:n tutkimusprofessori Nils-Olof Nylund pitää avainsanana energiatehokkuutta.

- Pieni polttoainekulutus on ehdottomasti numero yksi. Meille on nyt tulossa vaihtoehtoisia energiamuotoja: kaasuautoja, viina-autoja, hybridejä ja myös täyssähköautoja, Nylund kertoo.

- Mikä sitten on ekologista – siihen on vaikea vastata. Biopolttoaineiden yhteydessä täytyy pitää huoli siitä, ettei biopolttoaine aiheuta ympäristölle suurempaa vahinkoa kuin bensa tai diesel. Myös siitä keskustellaan, miksi polttoaineena käytetään ruokaa, kun kolmannessa maailmassa nähdään nälkää.

Pitkien vai lyhyiden matkojen auto?

Auton ekologisuus riippuu siitä, miten paljon ja missä autoa käytetään. Esimerkiksi täyssähköauto ei nykyisellään riitä perheen ainoaksi autoksi, jos tarkoituksena on ajaa pidempiäkin matkoja.

- Sitten on bensa-auto vastaan dieselauto. Uusissa dieselautoissakin on nykyään hiukkassuodatin, ja dieselmoottori on bensamoottoria energiatehokkaampi. Jos kuitenkin ajaa vuosittain melko vähän, on verotuksellisesti järkevämpää valita bensa-auto, Nylund kertoo.

Hybriditekniikka tuo bensa-auton kulutuksen dieselin tasolle, mutta senkin hyödyissä on iso mutta. Hybridistä on hyötyä katkonaisessa kaupunkiliikenteessä, mutta ei pitkillä matkoilla.

- Eli kun valitaan pitkien matkojen auto, se on todennäköisesti pienellä dieselmoottorilla varustettu auto. Ja taajama-ajamiseen ensisijaisesti bensa- tai hybridiauto.

Autot pienenevät ja ekologistuvat

Suomessa ajetaan jo jonkun verran hybridiautoilla, mutta monet suhtautuvat niihin yhä epäluuloisesti. Tutkimusprofessori Nylundin mukaan epäluulot johtuvat pitkälti tietämättömyydestä: erilaisia tekniikoita on niin paljon, ettei tavallinen kuluttaja pysy perässä.

- Kuulin amerikkalaisesta daamista, joka hybridiauton ostettuaan ei uskaltanut enää ajaa moottoritiellä, koska pelkäsi akun tyhjenevän kesken matkan. Eihän se näin mene. Rehellisyyden nimissä pitää kuitenkin sanoa, ettei ole ihme, jos pasmat menevät sekaisin, Nylund toteaa.

Hybridisointiteknologia on kuitenkin tullut jäädäkseen ja se tulee jatkossa olemaan olennainen osa polttomoottoriautoissa. Tämänhetkisten arvioiden mukaan vuonna 2050 puolet Suomen autoista voisi olla joko hybridi- tai sähköautoja.